"Leurs enfants après eux" - Nicolas Mathieu

Prix Goncourt 2018.

Résumé : Août 1992. Une vallée perdue quelque part dans l'Est, des hauts-fourneaux qui ne brûlent plus, un lac, un après-midi de canicule. Anthony a quatorze ans, et avec son cousin, pour tuer l'ennui, il décide de voler un canoë et d'aller voir ce qui se passe de l'autre côté, sur la fameuse plage des culs-nus. Au bout, ce sera pour Anthony le premier amour, le premier été, celui qui décide de toute la suite. Ce sera le drame de la vie qui commence. Avec ce livre, Nicolas Mathieu écrit le roman d'une vallée, d'une époque, de l'adolescence, le récit politique d'une jeunesse qui doit trouver sa voie dans un monde qui meurt. Quatre étés, quatre moments, de Smells Like Teen Spirit à la Coupe du monde 98, pour raconter des vies à toute vitesse dans cette France de l'entre-deux, des villes moyennes et des zones pavillonnaires, de la cambrousse et des ZAC bétonnées. La France du Picon et de Johnny Hallyday, des fêtes foraines et d'Intervilles, des hommes usés au travail et des amoureuses fanées à vingt ans. Un pays loin des comptoirs de la mondialisation, pris entre la nostalgie et le déclin, la décence et la rage.

Coup de coeur de Monique U.

Mais pourquoi ai-je attendu aussi longtemps pour lire ce roman ?
On y suit des personnages attachants, romanesques, séduisants mais irritants de l’adolescence à l’âge adulte sur quatre étés successifs en 92, 94, 96 et 98... Pourtant, on s’y retrouve forcément !
Une écriture subtile, fine et forte, sans fausse note. Nicolas Mathieu nous entraîne dans les différents milieux sociaux d’où sont issus ses personnages, avec exactitude, précision, sans jugement ; né dans les Vosges, Il nous raconte l’histoire industrielle et les paysages qu’il connait bien. Jamais moraliste, ni politique ni sociologue, l’auteur nous décrit l’agonie du monde ouvrier. Le lecteur fait lui-même son analyse...
« Les faits, rien que les faits. »

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